Ik droeg jarenlang een bril. Niet omdat ik het erg vond, maar omdat ik er zo aan gewend was dat ik er nauwelijks meer bij stilstond. Tot ik op een ochtend wakker werd, meteen naar mijn nachtkastje tastte en dacht: waarom doe ik dit eigenlijk al twintig jaar? Die vraag bracht me bij het onderwerp ogen laseren. En hoe meer ik erover las, hoe beter ik begreep waarom zoveel mensen die stap uiteindelijk zetten.
Wie komt er eigenlijk voor in aanmerking?
Ogen laseren is niet nieuw. De techniek bestaat al decennialang en is door de jaren heen flink verfijnd. Bij de meest gebruikte methode, LASIK, wordt er een dunne flap gesneden in het hoornvlies, waarna een laser de vorm van het weefsel daaronder corrigeert. Zo wordt licht voortaan anders gebroken en zie je scherper. Er zijn ook varianten zoals LASEK en PRK, waarbij het hoornvlies op een andere manier wordt behandeld. Welke methode het beste bij je past, hangt onder meer af van hoe dik je hoornvlies is en hoe groot je brilsterkte is.
Niet iedereen kan zomaar laseren. Je ogen moeten stabiel zijn, wat betekent dat je sterkte de afgelopen één à twee jaar niet significant is veranderd. De meeste klinieken hanteren een minimumleeftijd van 18 of 21 jaar, simpelweg omdat jonge ogen nog kunnen veranderen. Ook de mate van bijziendheid, verziendheid of astigmatisme speelt een rol. Bij hele hoge sterktes is laseren soms minder voorspelbaar of helemaal niet mogelijk, en mensen met bepaalde aandoeningen zoals keratoconus komen doorgaans niet in aanmerking.
Qua leefstijl is het voor verrassend veel mensen interessant. Sporters die last hebben van beschlaande glazen of uitdrogende lenzen. Mensen die regelmatig reizen en geen zin hebben in het gedoe met lenzenvloeistof in hun handbagage. Of gewoon iemand die het zat is om elke ochtend te zoeken naar zijn bril. Als je ogen verder gezond zijn en je sterkte stabiel is, is de kans groot dat je een geschikte kandidaat bent.
Wil je écht weten of jij in aanmerking komt, dan is het verstandig om gewoon een consult te boeken. Laat je ogen laseren bij een erkende kliniek zoals Nationaal Oogcentrum, die dat eerste gesprek gratis en vrijblijvend aanbiedt, zodat je precies weet waar je aan toe bent voordat je een beslissing neemt.
Hoe gaat de behandeling in zijn werk?
Het consult is uitgebreider dan de meeste mensen verwachten. Er worden allerlei metingen gedaan: de dikte van je hoornvlies, de druk in je oog, de exacte sterkte. Pas als alles in orde is, wordt er een behandeldatum gepland.
De ingreep zelf duurt per oog maar een paar minuten. Je krijgt verdovende oogdruppels, waarna de laser zijn werk doet. Je voelt druk, soms een licht ongemak, maar pijn is het eigenlijk niet. De meeste mensen zijn verrast door hoe snel het gaat. Na de behandeling zijn je ogen tijdelijk gevoelig voor licht en kun je wazig zien, maar dat trekt binnen een dag of twee grotendeels bij. Veel mensen zien al de volgende ochtend scherper dan ze ooit met een bril hebben gezien.
De eerste weken moet je opletten: niet wrijven in je ogen, beschermende druppels gebruiken en felle zon vermijden. Droge ogen komen regelmatig voor als bijwerking, vooral in de eerste maanden. Dat lost zich bij de meesten vanzelf op, maar het is goed om dat van tevoren te weten. De meeste klinieken plannen ook een aantal controlemomenten in de weken na de ingreep, zodat je niet met vragen blijft zitten.
Waarom zetten mensen de stap toch niet?
De kosten zijn voor veel mensen de grootste drempel. Een behandeling aan beide ogen kost al snel tussen de 2000 en 3000 euro, soms meer, afhankelijk van de methode en de kliniek. Zorgverzekeringen vergoeden het in Nederland niet omdat het onder cosmetische ingrepen valt. Dat is een fors bedrag, ook al verdien je het op termijn terug via de brillen en lenzen die je niet meer nodig hebt.
Daarnaast is er gewoon angst. Het idee dat iemand met een laser aan je ogen zit, voelt voor veel mensen onnatuurlijk. Dat snap ik volledig. En hoewel de techniek veilig en bewezen is, zijn er altijd kleine risico’s, zoals blijvend droge ogen of in zeldzame gevallen een verslechtering van het nachtzicht. De risico’s zijn klein, maar ze bestaan.
Of het iets voor jou is, hangt af van je situatie, je ogen en eerlijk gezegd ook van hoe je in je hoofd zit. Maar als de gedachte al een tijdje speelt, is uitzoeken of je überhaupt in aanmerking komt een kleine moeite. En die vraag beantwoorden kost je niets.
