Een tattoo laten zetten begint met een ontwerp kiezen en een studio vinden die bij jou past. Daarna volgt een afspraak, de daadwerkelijke zetsessie en de nazorg. Het klinkt eenvoudig, maar er zijn een paar stappen waar je beter goed op voorbereid aan de stoel zit. Hieronder vind je het hele proces op een rij, plus eerlijke tips over kosten, pijn en waar het weleens misgaat.
Een studio en artiest kiezen
De keuze van een goede tatoeëerder is minstens zo belangrijk als het ontwerp zelf. Kijk naar de portfolio van een artiest, liefst op Instagram of op de website van de studio. Iedere tatoeëerder heeft een eigen stijl, de een is sterk in fijne lijnen, de ander in traditionele bold-work of realisme. Sluit jouw idee aan bij wat hij of zij gewend is te zetten? Dan vergroot je de kans op een goed resultaat aanzienlijk.
Let bij de studio ook op hygiëne. Een serieuze studio werkt met steriel verpakte naalden voor eenmalig gebruik, draagt handschoenen en werkt op een schone werkplek. Je mag daar gewoon naar vragen. In Nederland moeten tatoeagestudio’s voldoen aan de regels van de Wet publieke gezondheid en worden ze door de GGD gecontroleerd.
Een afspraak maken en ontwerp bespreken
De meeste studio’s werken op afspraak. Je begint bijna altijd met een consultatiegesprek, in persoon of via e-mail. Daarin bespreek je wat je wil, hoe groot de tattoo moet worden, welke plek op je lichaam en of je een eigen idee of ontwerp meeneemt. De artiest maakt daarna een schets, soms al op de dag zelf, soms een paar weken van tevoren. Je ziet het ontwerp voor of aan het begin van de sessie. Wil je iets aanpassen? Dat kan bijna altijd, zolang je het tijdig aangeeft.
Bij grotere of meer gedetailleerde tattoos wordt soms een aanbetaling gevraagd, meestal tussen de 50 en 100 euro. Dat is normaal en geen reden tot twijfel, het reserveert jouw plek in de agenda.
Wat kost een tattoo laten zetten?
De prijs hangt af van de grootte, complexiteit en de artiest. In Nederland rekenen tatoeëerders doorgaans een uurtarief. Naar schatting rond 2025 liggen uurtarieven vaak tussen de 100 en 150 euro, met uitschieters naar boven bij populaire of gespecialiseerde artiesten. Een kleine tattoo kan al binnen een half uur klaar zijn en kost dan misschien 75 tot 100 euro. Een grote sleeve of backpiece kost al snel meerdere sessies en kan in totaal honderden euro’s oplopen.
Goedkoper is niet altijd beter. Een lage prijs kan betekenen dat de artiest minder ervaring heeft of minder aandacht besteedt aan hygiëne. Een matige tattoo laten verwijderen of laten repareren kost uiteindelijk meer dan het van meet af aan goed laten doen.
De sessie zelf: wat kun je verwachten?
Op de dag van je afspraak eet je van tevoren goed. Een lege maag vergroot de kans dat je je niet lekker voelt tijdens het zetten. De artiest reinigt de huid, scheert de plek indien nodig en brengt het ontwerp over met een stencil. Jij keurt het af voordat de naald erin gaat.
Dan begint het tatoeëren. De pijn verschilt per plek op het lichaam. Ribben, enkels, elleboogbinnenkant en het hoofd zijn gevoeliger dan de boven- of onderarm. De meeste mensen omschrijven het gevoel als een schrapend of brandend gevoel. Bij korte sessies valt het voor de meesten mee. Bij langer werk kan de huid gevoeliger worden naarmate de sessie vordert.
Tijdens de sessie mag je pauze vragen. Drink water als je dat wil. Vertel de artiest als je je niet lekker voelt, dat kan altijd. Een goede tatoeëerder houdt daar rekening mee.
Nazorg na het tattoo laten zetten
Wat er na de sessie gebeurt, bepaalt voor een groot deel hoe je tattoo er op de lange termijn uitziet. De artiest legt je uit wat je moet doen, maar de basis ziet er bijna altijd zo uit:
- Houd de tattoo de eerste uren afgedekt, met folie of een speciaal beschermend verband.
- Reinig hem daarna voorzichtig met lauwwarm water en een milde zeep.
- Smeer de tattoo de eerste weken regelmatig in met een geurloze lotion of een speciaal tattoozalf.
- Blijf uit de zon en vermijd zwembaden, sauna en langdurig onderdompelen in water totdat de huid volledig is genezen. Dat duurt gemiddeld twee tot vier weken.
- Krab niet aan de schilferende huid, ook al jeukt het. Dat beschadigt de kleuren en lijnen.
Niet iedereen houdt zich goed aan de nazorg, en dat is precies waar veel tattoos minder mooi worden dan ze hadden kunnen zijn. Zon is de grootste vijand van een tattoo op de lange termijn. Gebruik altijd een hoge factor zonnebrand zodra de huid genezen is en je in de zon gaat.
Wanneer is een tattoo laten zetten geen goed idee?
Er zijn situaties waarin je beter even wacht. Ben je ziek, heb je een ontsteking op de huid, of gebruik je medicijnen die de bloedstolling beïnvloeden? Dan is het verstandig eerst een arts te raadplegen. Tatoeëren tijdens de zwangerschap wordt afgeraden vanwege het infectierisico. Ook als je twijfelt over het ontwerp of de plek, is wachten geen zwakte. Een tattoo is permanent. Spijttatoeages komen voor, en verwijderen via laser is een lang, kostbaar en pijnlijk proces.
Een tattoo laten zetten is iets dat je met aandacht aanpakt. Kies een artiest die bij jouw stijl past, zorg dat je goed voorbereid aan de stoel zit en neem de nazorg serieus. Dan heb je er jarenlang plezier van.
